La Navidad en Grecia es una de las festividades más queridas del año, marcada por tradiciones religiosas, celebraciones familiares y, por supuesto, una gastronomía deliciosa que resalta los sabores del invierno y la temporada festiva. A diferencia de otras partes del mundo, donde la Navidad se celebra con grandes cenas formales o banquetes, en Grecia las celebraciones navideñas se centran más en la familia, la iglesia y los platos tradicionales que se sirven para compartir y disfrutar juntos.
El 24 y 25 de diciembre son días festivos muy importantes en el calendario griego, tanto a nivel religioso como cultural. Durante la Navidad griega, se mezclan costumbres ortodoxas con influencias regionales, creando una atmósfera única llena de calor, espiritualidad y, por supuesto, comida deliciosa.
Si estás interesado en conocer cómo celebran la Navidad en Grecia y qué platos típicos se preparan durante esta época, ¡aquí tienes una guía completa sobre las festividades y las comidas que definen estas celebraciones!
El pan de navidad griego
Uno de los aspectos más llamativos de la Navidad en Grecia son los dulces tradicionales que se preparan en casa y se ofrecen a los visitantes durante las festividades. Kouloura y melomakarona son los dos dulces más populares de la temporada.
Kouloura: Panecillos de Navidad
El kouloura es un panecillo navideño que tiene una forma redonda y es muy similar a un pan de pita, aunque se prepara con especias como canela, nuez moscada y clavo. A veces se adorna con azúcar glas o se espolvorea con semillas de sésamo. Es un pan tradicional que se sirve junto con el café o el vino, especialmente en la Nochebuena.
Melomakarona: Galletas de Miel y Nuez
Las melomakarona son unas galletas esponjosas hechas de harina, aceite de oliva, azúcar y aromatizadas con canela. Después de hornearlas, se sumergen en miel caliente y se decoran con nueces picadas. Son uno de los dulces más emblemáticos de la Navidad en Grecia, y se encuentran en todas las casas y mesas durante las festividades.
¿Por qué son tradicionales?
El panecillo de kouloura simboliza la abundancia y la bienvenida, mientras que las melomakarona son un símbolo de prosperidad y buena suerte para el nuevo año. Estos dulces se ofrecen a los amigos y familiares que visitan las casas durante las fiestas.
Cordero asado (Αρνί στο φούρνο)
El cordero asado es otro plato tradicionalmente asociado con las celebraciones navideñas en Grecia, especialmente en las zonas rurales y en las familias que mantienen vivas las costumbres más antiguas. Es muy típico porque el cordero tiene una fuerte conexión con las tradiciones pastorales de Grecia y simboliza la pureza y la abundancia. Es un plato que se comparte en grandes reuniones familiares, creando un ambiente de calidez y comunidad.
Preparación para Navidad del cordero
El cordero se cocina lentamente en un horno de leña, a menudo con limón, ajo, romero y aceite de oliva, lo que le da un sabor inconfundible. El plato puede acompañarse con papas asadas o arroz pilaf.
El pavo relleno (Γαλοπούλα)
En Grecia, al igual que en muchos países, la Navidad es sinónimo de gran festín. Aunque no es tan común como en otras culturas europeas, el pavo relleno se ha ido convirtiendo en una de las opciones más populares para la cena de Nochebuena.
Aunque el pavo no es originario de la cocina griega, su inclusión en la mesa navideña se ha vuelto una costumbre más reciente, especialmente en las grandes ciudades y en las familias con influencias de la cocina internacional. Este plato simboliza la reunión familiar y la abundancia, conceptos muy importantes en las celebraciones griegas.
¿Cómo se prepara?
El pavo se rellena con una mezcla de pan, carne picada, nueces, pasas, cebolla, hierbas aromáticas y, en ocasiones, frutos secos. Después, se hornea hasta quedar dorado y jugoso, y se sirve con acompañamientos como puré de patatas, verduras asadas y salsas.
Sopas típicas para acompañar en Navidad en Grecia el plato principal
En muchos hogares griegos, especialmente durante el Ayuno de Adviento, se sirven sopas tradicionales de lentejas o calabaza. Estos platos, más ligeros que el cordero o el pavo, son fundamentales durante las semanas previas a la Navidad, cuando los griegos se abstienen de comer carne. Estas sopas son platos típicos durante el Ayuno de Adviento, que precede a la Navidad, y se sirven en muchos hogares como una opción saludable y reconfortante.
Sopa de Lentejas
La sopa de lentejas es muy nutritiva, preparada con lentejas, tomate, aceite de oliva, ajo y cebolla. Es un plato típico de invierno, lleno de sabor y muy reconfortante.
Sopa de Calabaza
La sopa de calabaza es otra opción popular, especialmente cuando hace frío. Se cocina con calabaza, cebolla, ajo, aceite de oliva y un toque de canela o nuez moscada.
Vasilopita: el pastel de Año Nuevo
Aunque la Vasilopita es un pastel que tradicionalmente se sirve en Año Nuevo, este delicioso postre es una parte integral de las celebraciones navideñas en muchas familias griegas.
Este pastel simboliza la abundancia y buena suerte para el año que comienza. La tradición de la moneda se remonta a San Basilio, cuyo día es el 1 de enero, y que es el patrón de la Navidad en Grecia.
La Navidad en Grecia es una festividad llena de tradiciones religiosas y familiares, donde la comida juega un papel muy importante. Desde los dulces de miel, como las melomakarona, hasta los platos de cordero asado, cada bocado refleja la calidez y la generosidad que caracterizan esta época del año en Grecia.
